A több mint egymilliárd hívet számláló katolikus egyház legrangosabb testületének, a Bíborosi Kollégiumnak jelenleg 183 tagja van. Közülük 117-en vehetnek részt a pápaválasztó konklávén, akik nem töltötték még be nyolcvanadik életévüket.
A választásra jogosultak 53 ország fiai. A választásra jogosultak közel fele, 58 fő európai. Az amerikai kontinens 35, Ázsia és Afrika 11-11, Ausztrália illetve Óceánia 2 bíborossal képviseltetheti magát a konklávén. A bíborosok általában maguk közül választják ki az új pápa személyét, bár elvben lehetőségük van a konklávén nem jelenlévő idősebb bíborost, vagy bármely más felszentelt papot jelölni. Ha a megválasztott nem püspök, azonnal püspökké kell szentelni.

A bíborosi kollégium statisztikája (2005. április 4-i állapot)

II. János Pál bíborosokat avató konzisztóriumai

1979. június 30.: 15 bíboros (14 bíboros + 1 in pectore, akinek nevét az 1991-es konzisztóriumon hozták nyilvánosságra)

2 1983. február 2.: 18 bíboros

3 1985. május 25.: 28 bíboros

4 1988 június 28.: 24 bíboros ( 25-en lettek volna, de Hans Urs von Balthasar teológus június 26-án meghalt)

5 1991. június 28.: (22 bíboros Ekkor hozták nyilvánosságra az 1979-ben in pectore kreált bíboros, Ignatius Gong Pin-mei nevét)

6 1994. november 26.: 30 bíboros

7 1998. február 21.: 22 bíboros (20 + 2 in pectore, akiknek nevét a 2001-es konzisztóriumon hozták nyilvánosságra) [A pápa Giuseppe Uhačot is bíborossá akarta kreálni, de az új bíborosok névsorának kihirdetése előtt elhunyt.]

8 2001. február 21.: 42 bíboros (Ekkor hirdették ki a két 1998-ban kiválasztott in pectore bíboros nevét: Marian Jaworski és Jānis Pujats)

9 2003. október 21.: 30 bíboros+ 1 in pectore

II. János Pál összesen 9 konzisztóriumon 231 bíborost kreált (akik közül 170 él) + 1 in pectore.

Az összes bíborosok száma 2005. 03. 21-én 183, akik közül II. János Pál 170-et kreált (114 válsztásra jogosult, 56 idősebb 80 évesnél, és egy in pectore.

A Bíborosi Kollégiumban öt földrész 66 országa van képviselve, 52 országnak van választásra jogosult bíborosa.

Kapcsolódó írások:

Hogyan választják a pápát?

Bíborosok földrészek és országok szerint 2005-ben   (pdf)